無論是從書籍中還是清宮劇中，我們都能得知乾隆皇帝本性是非常花心的，再加上他天性多疑的性格，就算再受寵的妃子在他身邊也待不了多久，總有新人代替舊人前來陪伴，因此乾隆在位期間後宮妃嬪的數量可謂是比普通帝王多得多。其中乾隆一生共冊封有三位皇后、五位皇貴妃、五位妃、六位嬪、十二位貴人、四位常在以及答應一位，剩下的那些就是沒有冊封過名號的了。就算撇去後面這些妃嬪、貴人和常在不算，就輪皇后和皇貴妃的人數也是比別的帝王後宮冊封來得多。

歷史上記載著，乾隆第一任皇后是富察氏，也就是歷史上的孝賢純皇后。富察皇后本與乾隆年紀相仿，並且還出身大家，因此早在十六歲那年就被許給了寶親王（還未登基時的乾隆）為嫡福晉。歷史上記載著富察氏和乾隆相差僅僅一歲，再加上富察氏生性溫柔懂事，因此乾隆早年對于富察氏可謂寵愛有加，甚至在她去世後還寫了無數詩詞賦用來懷念她。

而第二位皇后則是輝發那拉氏，也就是清宮劇《如懿傳》中如懿的原型，輝發那拉氏的姑母是雍正帝的皇后烏拉那拉氏，並且那拉氏三代出了三位皇后，可以說輝發那拉氏（也就是如懿）的娘家背景是非常顯赫的。由于如懿比乾隆小了整整七歲，並且如懿和乾隆相識也是在有了嫡福晉富察氏之後，因此如懿作為最後一位進入潛邸的側福晉，其實在起初並沒有那麼受寵。當年如懿嫁給乾隆時年僅十七歲，從側福晉到後期封妃，如懿都沒有懷孕，直到富察皇后薨逝後，如懿被封皇后才懷孕。

《如懿傳》中，乾隆繼後「如懿」原名烏拉那拉 青櫻，是雍正皇后烏拉那拉氏的侄女，出身後族，很是顯赫。而實際上，《延禧攻略》中繼後的姓氏輝發那拉氏，才是正確的。「那拉」是滿語「太陽」的意思，那拉氏有很多分支，如「葉赫那拉」，「烏拉那拉」，「輝發那拉」，「哈達那拉」。「葉赫」、「烏拉」、「輝發」、「哈達」.最早是四個部族的名字，合稱「扈倫四部」，又叫「海西女真」。在努爾哈赤的建州女真崛起之後，扈倫四部陸續被努爾哈赤征服，融入了女真大部，只在姓氏上保留了一點痕跡。作為滿洲大姓，那拉氏多有皇帝的妃嬪和朝中大臣。葉赫那拉，出了大清第一位皇后，太宗皇太極的生母孝慈高皇后孟古姐姐，和最後兩位皇后，慈禧太后和隆裕太后。

烏拉那拉，出了努爾哈赤的大妃阿巴亥，即阿濟格、多爾袞、多鐸的生母；之後就是雍正帝的皇后烏拉那拉氏。輝發那拉氏，則出了乾隆帝的繼後。繼後與雍正的皇后沒有血緣關係，而是出身于一個滿洲鑲藍旗的中等旗人家庭，父親訥爾布為佐領。「佐領」即滿文的「牛錄」，是八旗的基本單位，一個佐領一般管理300人，不算什麼大官，而訥爾布這個佐領普普通通，貌似也沒有什麼突出業績。輝發那拉氏的娘家並不顯赫，但是她在弘曆的妻妾中「起點」不算低——一入寶親王「潛邸」就是側福晉。而高氏-高貴妃，一開始是「格格」，後來才在輝發那拉氏嫁入「潛邸」的那一年稍早時候被「超拔」為側福晉。

福晉、側福晉，翻譯成漢語就是「正妃」、「側妃」，地位相差並不大，而格格則是——「通房丫頭」，相當于《紅樓夢》中平兒的地位。滿人特重出身。高氏封了側福晉，母家還抬入了鑲黃旗，主要是為了獎勵她的父親高斌治水有功，其漢軍旗「包衣」的出身卻是抹不掉的。或者，就因為當時弘曆的妾當中，並沒有一個出身僅次于福晉富察氏，卻又是滿洲大姓的側福晉，雍正才在冊封高氏之後又封了輝發那拉氏。私以為，除此之外，輝發那拉氏還有一個大家都不大注意的優勢——年齡。

當弘曆還是四阿哥-寶親王（雍正十一年封的）時，他的「潛邸」妻妾的年齡是這樣的：福晉富察氏（富察皇后），比弘曆小一歲（實際上是小六個月）；格格富察氏（皇長子生母，與富察皇后同姓但不同宗，地位不高，乾隆繼位後追封哲憫皇貴妃），年齡沒有記載，應該比弘歷年齡略長；格格高氏（高貴妃），年齡不詳，但肯定大于輝發那拉氏；格格蘇氏（純妃）和格格金氏（嘉妃），都是小弘曆三歲；格格柯裡葉特氏（愉妃）小弘曆四歲；格格黃氏（怡嬪），沒有年齡記載。而輝發那拉氏，是這些女人中年齡最小的，她比弘曆小七歲，比福晉富察氏小六歲。像《如懿傳》描述的，「如懿」和弘曆是青梅竹馬，而且在選福晉時和富察氏是競爭關係，那是不可能的。

事實上弘曆娶富察氏的時候，「如懿」只有九歲，還完全是個小姑娘。真實版的「如懿」嫁給弘曆，是在雍正十二年，弘曆與富察氏成婚七年以後，當時她十七歲，是最後一位嫁入「潛邸」的女子。雍正給弘曆選了這麼一位年齡偏小、出身較高的側福晉，其實有作為「後備福晉」-「後備皇后」的意思。因為是「潛邸」的側福晉，乾隆繼位之後，輝發那拉氏被封為嫻妃，「排序」上僅次于富察皇后和高貴妃，排第三。名分雖有，她在宮裡卻被「雪藏」多年。一個明證就是，那些年皇宮裡不斷地有孩子出生，光是皇后富察氏就生了兩子兩女，輝發那拉氏卻一直沒有生育。

由此可見如懿早期是不受乾隆寵愛的，真正和乾隆青梅竹馬的是富察皇后，當富察皇后薨逝之後，如懿才開始慢慢被重視起來，並且還成功為乾隆生下了三個孩子。聽起來好像如懿的命運即將慢慢好轉，可如懿真正被封為皇后時年齡已經三十二歲了，這個年齡放在古代已經不再年輕了，雖說乾隆每次出巡都會帶上如懿一起，但終究還是出了問題。至于安葬呢，乾隆不但沒有在自己未來的陵寢中給她留一個位置（之前去世的富察皇后、高貴妃、嘉貴妃、哲妃都與乾隆合葬），反而把她的棺材隨便地塞到了純貴妃的陵寢裡，並且不設靈位。再然後，所有關于輝發那拉氏在宮中的「痕跡」，包括畫像，也都被「抹去」了。

比如這幅《塞宴四事圖》，描繪乾隆二十五年乾隆帶領各宮嬪妃、王公大臣到木蘭圍場（今承德圍場縣）圍獵的情況，畫中幾位宮裝貴婦，其中應該包括繼後烏拉那拉氏。不過這幅畫已經明顯地被塗抹修改過了，比如最右邊的這位貴婦，仔細看臉上有兩對眉毛！而根據位置判斷，前排左側這位穿黃袍的貴婦，應該就是繼後，但是現在這幅畫中，她的頭部被畫成了皇貴妃魏佳氏的模樣。對于這位陪他走過了大半生、為他主持後宮事務多年、還為他生過三個孩子的女人，乾隆為何如此絕情呢？據他自己說，是因為繼後在杭州時，突然性情大變，做出了「斷發」之舉。

那麼為什麼剪個頭髮就讓乾隆如此暴怒呢，這其實和滿清的習俗有關係。輝發那拉皇后去世後12年，也就是乾隆43年，乾隆解釋了他生氣的原因， 「乃至自行剪髮則國俗最忌者」，原來按照滿洲的舊習俗，丈夫或者長輩去世，妻子要剪下額前的一縷頭髮，以寄託哀思。同時可能也表達一種，至親去世，無心打理容顏的意思。那拉皇后和乾隆及皇太后一同南巡，自己不管不顧的剪掉頭發，又是所謂何來呢，她的丈夫和婆婆都還健在，這顯然不是為了寄託哀思。那麼反過來看，這不是大逆不道的行為嗎？

至于那拉皇后到底是生氣剪掉頭發，還是詛咒乾隆或者皇太后，我們不得而知。但是乾隆顯然是認為後者了，所以大光其火，將她圈禁起來。30多年夫妻，一點恩情也不講，除了帝王的冷酷，還有一點就是乾隆並不喜歡那拉皇后，他深愛的其實還是富察皇后，對那拉皇后就是一個禮儀上的尊重，所以處理起來絕不手軟。